Left colorblindness is the belief that race is a “divisive” issue among the 99%, so we should instead focus on problems that “everyone” shares. According to this argument, the movement is for everyone, and people of color should join it rather than attack it.

Left colorblindness claims to be inclusive, but it is actually just another way to keep whites’ interests at the forefront. It tells people of color to join “our” struggle (who makes up this “our,” anyway?) but warns them not to bring their “special” concerns into it. It enables white people to decide which issues are for the 99% and which ones are “too narrow.” It’s another way for whites to expect and insist on favored treatment, even in a democratic movement.

Read the rest here.

The limitations of the show, mainly time, prevented organizers from other cities from participating, but we hope that future shows will be able to include them.  Anti-authoritarians interested in participating in future shows discussing and analyzing the experiences of the Occupy movement should contact decolonizela@riseup.net.

Indy Media On the Air 102411 Part 1

Indy Media On the Air 102411 Part 2

Anarchy & Occupy #1: Occupy the System!

In hundreds of cities people are finding their voice. And we are all listening. Has the inequality gap just become too intolerable—especially to those 99% who see only a future of mindless toil and crippling debt? Is the democratic system as we know it “broken”? Is it time to repeal corporate personhood as codified into law? Are taxing the rich and dismantling portions of the financial services sector enough to help restore dignity in our lives? Or do we want the works…?

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Anarchy & Occupy #1 [online viewing version]

Anarchy & Occupy #1 [print version]: A two-sided flier intended to be folded down the middle, longways.

Table of Contents:

Jeffrey St. Clair and Joshua Frank — Don’t Protest, Resist: Occupy the System

Team Colors Collective — Lions After Slumber: Reflections on a Still-Emerging Struggle

Eric Laursen — Keeping the System Off Balance: Lessons for Occupy Wall Street from the Mass Movements of the Depression Era

Deric Shannon — What Do We Mean By “Works”? Anarchist Economics and the Occupy X Movement

El 1˚ de octubre, cientos de personas de todo Los Ángeles respondieron a la llamada lanzada por Ocupar Wall Street de reclamar espacios públicos para reunirse y decidir juntos qué hacer para construir una economía que integre las necesidades del pueblo en vez del capital. Según avanzaba el día, un grupo de personas con relaciones anteriores de trabajo como organizador@s de diversas comunidades en Los Ángeles y sus aliad@s se reunieron para compartir colectivamente pensamientos e ideas acerca de lo que estaban presenciando y participando. Nuestra primera impresión fue que la “ocupación” parecía un carnaval y que estaba desorganizada. Sin embargo, de lo que eventualmente nos dimos cuenta fue de que la “ocupación,” de hecho, estaba muy bien organizada, pero con objetivos que no habíamos previsto. Agazapad@s bajo la bandera de “sin liderazgo,” había un pequeño círculo de organizador@s desconocedor@s de y sin pedir disculpas por sus propios privilegios, y con una intención fiera de mantener su dominio sobre el poder y la posesión sobre Ocuppy LA.

El primer día reunimos círculos de discusión a los cuales se sumaron poco a poco, decenas de personas. Como asistentes de Occupy LA, la llamada a convocar estos círculos de discusión se hizo antes de la Asamblea General, porque sentimos que era necesario escucharnos l@s un@s a l@s otr@s. Con experiencia en una práctica y perspectiva horizontal y antiautoritaria, entendemos que establecer relaciones con l@s demás participantes al igual que escuchar ideas y dudas son el fundamento básico para formar un pensamiento colectivo, primero, sobre por qué estábamos en la ocupación y luego, de qué manera podríamos participar. Una Asamblea General de 300 personas no puede proporcionar el espacio o la oportunidad para que tod@s l@s participantes desarrollen relaciones de confianza: esto sucede con el tiempo, compartiendo experiencias y trabajando junt@s en proyectos. Mientras compartimos nuestras experiencias como organizador@s en movimientos de acción directa y nuestras ideas para seguir adelante, también hemos aprendido mucho de l@s demás participantes. Esta es la belleza de las ocupaciones y acciones similares, es difícil no crear un sentido de comunidad. Pero, como hemos señalado, a lo largo de la ocupación, muchas personas se han sentido excluid@s, especialmente l@s que constituyen los segmentos más desfavorecidos del “99%”.

Durante las Asambleas Generales del primer y segundo días de la ocupación, fuimos testigos de quiebres fundamentales en el proceso de consenso, lo que resultó en una toma de decisiones de manera antidemocrática. Esto se complementó con el engaño, la coerción, y el alarmismo y temor que el liderazgo sembró para salirse con la suya. Nos preocuparon las acciones de aquéll@s en posiciones de liderazgo y/o facilitador@s de los varios comités que trataban de controlar la dirección de la ocupación a través de maneras antidemocráticas en cuanto a la relación de l@s ocupantes con la policía de Los Ángeles. Cualquier discusión o propuestas a la Asamblea General de criticar u oponerse a la colaboración con la policía era inmediatamente silenciada por el liderazgo. Al obstruir las discusiones sobre la relación entre la ocupación y la policía se ha impedido hacer planes en respuesta estratégica a la probable agresión de la policía, como el arresto o la brutalidad, que potencialmente pone en peligro a las personas que tienen antecedentes penales, estatus migratorio no documentado, diferente raza o identidad de género. Occupy LA ha excluido las preocupaciones de personas que tienen una larga experiencia con la policía en sus barrios y también en las protestas, y al hacer esto también excluyen a las personas que podrían participar, pero que sienten que se les falta el respeto al no ser reconocidas por Occupy LA.

Hemos hecho varios intentos de presentar propuestas, talleres y debates en la Asamblea General, en pequeños grupos, y en conversaciones personales. Aunque, en general el movimiento de ocupaciones a nivel nacional aspira a utilizar la democracia participativa y el proceso de consenso para incluir a tod@s, los esfuerzos informales del liderazgo por mantener control han impedido que se desarrollen conversaciones sobre el reconocimiento del patriarcado, la supremacía blanca, el clasismo, la heteronormatividad, y otros niveles de opresión que existen en la sociedad, lo que permite que estas opresiones se sigan perpetuando dentro de esta “ocupación.” Las mujeres de color, en particular, han sido silenciadas. Much@s de nosotr@s estamos cansad@s ​de tratar inútilmente de explicar a l@s activistas blanc@s de clase media que ell@s no experimentan los mismos niveles de opresión que la gente de color o la clase trabajadora. La constante retórica del “99%” y las llamadas ciegas a la “unidad” tienen el efecto de ocultar las desigualdades y los sistemas reales de opresión que trascienden la dicotomía del “1% – 99%.” Esta actitud invisibiliza las luchas de la mayoría de la gente de esta ciudad.

Pero el golpe final para nosotr@s fue cuando un participante de Occupy LA distribuyó volantes el 4 de octubre en la Asamblea General con los nombres y las fotos de 25 personas relacionadas con el “Comité para poner fin a la brutalidad policial” y acusó a l@s participantes (algún@s de los cuales son parte de nuestro grupo de afinidad) de tratar de secuestrar y destruir el movimiento al igual que provocar a la policía. Si esta persona no está trabajando activamente para la policía, definitivamente los ha ayudado a través de sus acciones. Uno de estos volantes probablemente llegó a las manos de un policía, agente secreto o informador, y el distribuirlos tuvo el efecto de romper la solidaridad entre l@s participantes en la ocupación y sembró miedo y desconfianza dentro del movimiento. El liderazgo no entiende que no estamos “ofendid@s” por los volantes, sino que nos sentimos amenazad@s e insegur@s, ahora que esta lista se ha distribuido. También hemos estado escuchando informes de ocupaciones en otras ciudades sobre temas similares a los que existen en Occupy LA: mentiras, acusaciones de ser alborotadores o policías, exclusión y acoso. Esta dinámica podría hacer que el movimiento se aleje de la revolución social y pone a las ocupaciones peligrosamente en riesgo de la recuperación electoral por uno o más partidos políticos.

La mayoría de las personas que permanecen en el campamento son conscientes de algunos de estos problemas. Hemos sentido gran apoyo de su parte, cuando gritamos sin resultado y eventualmente dejamos la asamblea en respuesta a algunos de los incidentes ocurridos durante las dos primeras semanas de la “ocupación.” Cuanto más hablamos con nuestr@s amig@s que están ocupando otras ciudades, más nos damos cuenta de que los problemas que estamos experimentando son comunes al movimiento en general. El privilegio de raza, de clase, y de género debe ser reconocido, discutido, y contra atacado a través de medidas proactivas para crear prácticas que extiendan la responsabilidad y el poder entre varios participantes, la como rotación de la facilitación de los comités y asambleas generales. Debemos fomentar una cultura de responsabilidad en cuanto al privilegio al reconocerlo y comprometernos con otros participantes a aceptar las preocupaciones de otr@s al igual que rendirnos cuentas  mutuamente en base a los mismos principios que profesamos. Así es como podremos empezar a tomar acciones concretas para desmantelar los roles formales e informales donde el privilegio se acumula, lo que permite a algún@s de l@s participantes evitar su responsabilidad.

Tod@s queremos participar en este movimiento. Queremos compartir nuestro conocimiento y experiencia con otr@s participantes que nunca han sido parte de una protesta y ayudarl@s a sentirse segur@s y con poder. Queremos estar en las calles desafiando al capitalismo y al gobierno que lo apoya, reconstruyendo nuestras comunidades a través de la lucha. No queremos ser excluid@s por ser quienes somos. No queremos ser atacad@s o estar en peligro de extinción por cuestionar la transparencia y las estrategias de la “ocupación.” No queremos tener que chequear a los activistas privilegiadas por el racismo, el sexismo, el clasismo y la heteronormatividad. Es por eso que, como colectivo, hemos optado por dirigir nuestra energía de la “ocupación” y centrarla en la creación de asambleas populares en toda la ciudad, con el fin de reconocer las iniciativas comunitarias y los actos de organización de las comunidades más marginadas para sobrevivir y confrontar esta crisis económica y aquéllos que siguen exigiendo justicia pero no son escuchad@s en el Ayuntamiento.

No queremos que nuestra presencia sea un obstáculo a los objetivos aún no demasiado claros y a la estrategia de la ocupación. No es nuestra intención crear divisiones, más bien creemos que el movimiento tiene que extenderse y llegar a más personas de Los Ángeles de forma innovadora y eficacaz. No estamos pidiendo a nadie que levante su tienda de campaña y se una a nosotr@s, pero creemos en la autonomía para actuar de la manera que creemos más estratégica y efectiva en nuestras comunidades.

En solidaridad,

Descolonizar LA!

decolonizela@riseup.net

Submissions can be pasted in the comments section here, or emailed to UnpermittedLA [at] riseup.net.

–where the illusion meets the road

Reposted from LA Indymedia.

By Federica Lorca (FedericaGLorca@gmail.com)

On October first, hundreds of people from around Los Angeles answered the call from Occupy Wall Street to start claiming public spaces to meet and decide together what to do to build an economy that meets the needs of the people in the place of capitalism. As the day progressed, a group of people with previous working relationships as organizers in various communities in Los Angeles and trusted allies gathered to collectively share thoughts and ideas about what we were witnessing and taking part in. Our first impression was that the “occupation” resembled a carnival and that it was was disorganized. What we eventually realized, however, was that the “occupation” was, in fact, very carefully organized, but for objectives we did not anticipate. Crouched under the banner of “leaderlessness” was a small circle of organizers unaware of and unapologetic for their own privileges, and fiercely intent on maintaining their grasp on power and ownership over Occupy LA.

On the first day, we convened discussion circles which dozens of people gradually joined.  We called for these circles because we felt we needed to hear from each other, as attendees of the Occupation, prior to the General Assembly.  Coming from an anti-authoritarian, horizontal perspective and practice, we understood that building relationships with the other participants and hearing ideas and concerns would be the basic building blocks to form a collective understanding of why we were at the Occupation in the first place and how we could participate. A 300 person General Assembly meeting cannot provide the space or opportunity for all of the participants to develop trusting relationships:  this happens over time by discussing experiences and working on projects together.  While we have shared our experiences from our organizing in direct action movements and our ideas for moving forward, we have also learned a lot from other participants. This is the beauty of occupations and similar actions; it is difficult not to come together as a community. But as we have pointed out, throughout the duration of the occupation, many people have felt excluded, especially those comprising the most disadvantaged segments of the “99%.”

During the General Assemblies on the first and second day of occupation, we witnessed fundamental breakdowns in the consensus process, resulting in undemocratic decision-making. This was complemented by deception, coercion, and fear-mongering by the leadership to get their way.  We were troubled by actions of those in leadership positions and/or facilitators of various committees who sought to control the direction of the occupation through non-democratic decision-making regarding the relationship with the Los Angeles Police Department. Any discussions or proposals at the GA criticizing or objecting to collaboration with the police are immediately shouted down by the leadership. By obstructing any discussion of the relationship between the occupation and the police we have been prevented from making plans for strategic responses to police aggression like arrests or brutality which potentially endangers people who have issues related to criminal records, immigration status, race, or gender identity. OccupyLA has excluded the concerns of people that have long experience with the police in their neighborhoods and also in protests, and by doing this they also exclude people who could participate but feel unsafe and disrespected because of a lack of recognition by OccupyLA of their concerns.

We made several attempts to present proposals, workshops, and discussions at the General Assembly, in small groups, and in one-on-one conversations. Although the overall Occupation movement nationally aspires to use participatory democracy and the consensus process to be inclusive of the people, the efforts by the leadership to maintain informal control have prevented discussion or recognition of patriarchy, white supremacy, classism, heteronormativity, and other layers of oppression that exist in the broader society, which continue to be perpetuated within this “occupation.” Women of color in particular have been silenced.  Many of us are tired of futilely trying to explain to middle class white activists that they really aren’t experiencing the same levels of oppression as people of color or the working class or underclass. The constant rhetoric of the “99%” and calls for blind “unity” have the effect of hiding inequalities and very real systems of oppression that exist beyond the “1%-99%” dichotomy and rendering invisible the struggles of a majority of the people in this city.

But the final straw for us was that a participant in OccupyLA distributed fliers at the October 4 General Assembly with the names and photos of 25 individuals associated with the Committee to End Police Brutality and accusing these participants (some of whom are part of our affinity group) of trying to highjack and destroy the movement and provoking the police. If this individual isn’t actively working for the police, he has definitely helped them through his actions. One of these fliers most likely landed in the hands of a police officer, undercover agent, or informant, and passing them out had the effect of breaking the solidarity among the participants in the occupation and sows fear and distrust in the movement. The leadership does not understand that we are not “offended” by the fliers, but feel threatened and unsafe now that this list has been circulated. We have also been hearing reports from occupations in other cities about issues similar to the ones at OccupyLA:  lying, accusations of being provocateurs or cops, exclusion, and harassment. These dynamics could cause the movement to stray away from social revolution and places the occupations dangerously close to electoral recuperation by one or more political parties.

Most people who remain at the encampment are aware of some of these issues. We have felt an incredible amount of support from them as we have cried and yelled and stormed off in response to some of the incidents that have occurred over the first two weeks of the “occupation.”  The more we have talked with our friends who are occupying other cities, the more we have realized that the problems we are experiencing are common across the movement. Race, class, and gender privilege should be recognized, discussed, and countered through proactive steps to create practices that spread responsibility and power among the participants like rotating facilitation of meetings of committees and General Assemblies. We must foster a culture of taking ownership of privilege by recognizing it and committing to the other participants that we will all accept the concerns of others and allow ourselves to be held accountable by each other to the principles we profess. This is how we can start to take concrete actions to dismantle the formal and informal roles where privilege can accumulate, which allows some participants to avoid accountability.

We all want to be participants in this movement.  We want to share our knowledge and experience with other participants who may have never been to a protest before so that we can help them feel empowered and safe.  We want to be in the streets challenging Capitalism and the government that supports it, rebuilding our communities through struggle.  We don’t want to be excluded for being who we are.  We don’t want to be attacked or endangered for raising concerns about transparency and strategy.  We don’t want to have to be responsible for checking privileged activists on their racism, sexism, classism, and heteronormativity.  This is why we, as a collective, have opted to shift our energy from Occupy LA and focus on building popular assemblies throughout the City, in order to acknowledge the organizing and community initiatives by the most marginalized communities to survive and confront this economic crisis and those who continue to demand justice but are not heard at City Hall.

We don’t want our presence to detract from the still unclear goals and strategy of the occupation. We don’t intend for this to be divisive, rather we believe that the movement needs to spread and reach more people across LA in innovative and effective ways.  We are not asking anyone to pack up their tent and join us, but we believe in the autonomy of individuals to act in the ways they believe to be most strategic and effective in our communities.

In solidarity,

DeColonize LA!

decolonizela@riseup.net

Starting with the occupation of a park next to Wall Street on September 17, a new movement is spreading across the countryin which people gather in public spaces in protest against social inequalities. We’ll present a full analysis of this phenomenon here shortly; in the meantime, here’s an open letter to the occupation movement, engaging with some of the issues that have arisen thus far. Please forward this widely and print out versions to distribute at the “Occupy” events!

Dear Occupiers [online viewing version]

Dear Occupiers [print version]: A two-sided flier intended to be folded down the middle, longways.

Dear Occupiers

A letter from anarchists

Support and solidarity! We’re inspired by the occupations on Wall Street and elsewhere around the country. Finally, people are taking to the streets again! The momentum around these actions has the potential to reinvigorate protest and resistance in this country. We hope these occupations will increase both in numbers and in substance, and we’ll do our best to contribute to that.

Why should you listen to us? In short, because we’ve been at this a long time already. We’ve spent decades struggling against capitalism, organizing occupations, and making decisions by consensus. If this new movement doesn’t learn from the mistakes of previous ones, we run the risk of repeating them. We’ve summarized some of our hard-won lessons here.

Occupation is nothing new. The land we stand on is already occupied territory. The United States was founded upon the extermination of indigenous peoples and the colonization of their land, not to mention centuries of slavery and exploitation. For a counter-occupation to be meaningful, it has to begin from this history. Better yet, it should embrace the history of resistance extending from indigenous self-defense and slave revolts through the various workers’ and anti-war movements right up to the recent anti-globalization movement.

The “99%” is not one social body, but many. Some occupiers have presented a narrative in which the “99%” is characterized as a homogenous mass. The faces intended to represent “ordinary people” often look suspiciously like the predominantly white, law-abiding middle-class citizens we’re used to seeing on television programs, even though such people make up a minority of the general population.

It’s a mistake to whitewash over our diversity. Not everyone is waking up to the injustices of capitalism for the first time now; some populations have been targeted by the power structure for years or generations. Middle-class workers who are just now losing their social standing can learn a lot from those who have been on the receiving end of injustice for much longer.

The problem isn’t just a few “bad apples.” The crisis is not the result of the selfishness of a few investment bankers; it is the inevitable consequence of an economic system that rewards cutthroat competition at every level of society. Capitalism is not a static way of life but a dynamic process that consumes everything, transforming the world into profit and wreckage. Now that everything has been fed into the fire, the system is collapsing, leaving even its former beneficiaries out in the cold. The answer is not to revert to some earlier stage of capitalism—to go back to the gold standard, for example; not only is that impossible, those earlier stages didn’t benefit the “99%” either. To get out of this mess, we’ll have to rediscover other ways of relating to each other and the world around us.

Police can’t be trusted. They may be “ordinary workers,” but their job is to protect the interests of the ruling class. As long as they remain employed as police, we can’t count on them, however friendly they might act. Occupiers who don’t know this already will learn it firsthand as soon as they threaten the imbalances of wealth and power our society is based on. Anyone who insists that the police exist to protect and serve the common people has probably lived a privileged life, and an obedient one.

Don’t fetishize obedience to the law. Laws serve to protect the privileges of the wealthy and powerful; obeying them is not necessarily morally right—it may even be immoral. Slavery was legal. The Nazis had laws too. We have to develop the strength of conscience to do what we know is best, regardless of the laws.

To have a diversity of participants, a movement must make space for a diversity of tactics. It’s controlling and self-important to think you know how everyone should act in pursuit of a better world. Denouncing others only equips the authorities to delegitimize, divide, and destroy the movement as a whole. Criticism and debate propel a movement forward, but power grabs cripple it. The goal should not be to compel everyone to adopt one set of tactics, but to discover how different approaches can be mutually beneficial.

Don’t assume those who break the law or confront police are agents provocateurs. A lot of people have good reason to be angry. Not everyone is resigned to legalistic pacifism; some people still remember how to stand up for themselves. Police violence isn’t just meant to provoke us, it’s meant to hurt and scare us into inaction. In this context, self-defense is essential.

Assuming that those at the front of clashes with the authorities are somehow in league with the authorities is not only illogical—it delegitimizes the spirit it takes to challenge the status quo, and dismisses the courage of those who are prepared to do so. This allegation is typical of privileged people who have been taught to trust the authorities and fear everyone who disobeys them.

No government—that is to say, no centralized power—will ever willingly put the needs of common people before the needs of the powerful. It’s naïve to hope for this. The center of gravity in this movement has to be our freedom and autonomy, and the mutual aid that can sustain those—not the desire for an “accountable” centralized power. No such thing has ever existed; even in 1789, the revolutionaries presided over a “democracy” with slaves, not to mention rich and poor.

That means the important thing is not just to make demands upon our rulers, but to build up the power to realize our demands ourselves. If we do this effectively, the powerful will have to take our demands seriously, if only in order to try to keep our attention and allegiance. We attain leverage by developing our own strength.

Likewise, countless past movements learned the hard way that establishing their own bureaucracy, however “democratic,” only undermined their original goals. We shouldn’t invest new leaders with authority, nor even new decision-making structures; we should find ways to defend and extend our freedom, while abolishing the inequalities that have been forced on us.

The occupations will thrive on the actions we take. We’re not just here to “speak truth to power”—when we only speak, the powerful turn a deaf ear to us. Let’s make space for autonomous initiatives and organize direct action that confronts the source of social inequalities and injustices.

Thanks for reading and scheming and acting. May your every dream come true.

To all our families and companer@s in the struggle

Saludos/Greetings

I share my words with all companer@s and anyone who will have them.

The last couple of weeks have presented many opportunities for people to mobilize in response to the economic hardships we suffer everyday. Many across the country have taken to the streets and participated in the Occupy Wallstreet marches and occupations now happening nation- and even world-wide..

Here in Los Angeles a very large occupation on Tongva land continues unacknowledged.
Here in Los Angeles an occupation within an Occupation has started calling itself Occupy LA.

Our struggle against ableism, authority, capitalism, homophobia, sexism, racism and other ism’s are far from over. People of color in Los Angeles and across the nation have been invited to the table to once again add color to the dinner party but not invited to speak beyond being allowed to give token praise nor are we included in the decision making process.

Social movements are sweeping across native land to further the occupation of native lands and colonize the hearts of the non-believers. The economically poor, working poor, the unemployed, those who suffer the brunt of the successes and failures, of capitalism and white supremacy.

Facebook movements please remember however useful and insightful, you will need more than Zuckerberg’s technology to get free.

We who are ignored, forgotten, disregarded.
We who are attacked in our homes and in our communities.
We who figuratively represent the bottom.

We are not numbers. We are not the 99%.
We are human.
We are brothers and sister, sons and daughters, mothers and fathers, in between and outside.
We are economically poor.  We are ageless young and old!
We are houseless and housed!
We are workers! We are part of the formal and informal economy!
We are others! We are also other Others!
We are queer!
We are from here, there or from else somewhere!
We are documented and undocumented!

Inside our chest pumps a heart of blood, love and rage.
Inside our minds spark thoughts and ideas that live for more than change.

We have been and continue to be assaulted and brutalized by the bankers! But they did not/do not act alone.
We have been and continue to be assaulted and brutalized by the Corporate World! Again they did not/do not act alone.
We have been and continue to be brutalized and assaulted by slum lords and liquor store owners! Again they did not/do not act alone.
We have been and continue to be assaulted and brutalized by City Councils, Superintendents, County Supervisors, Mayors, Governors and Presidents! Again they did not/do not act alone.
We have been and continue to be assaulted and brutalized by Republicans and Democrats! Again they did not/do not act alone.
We have been and continue to be assaulted and brutalized by the Police! Again they did not/do not act alone.
We have been and continue to be assaulted and brutalized by I.C.E. Again they did not/do not act alone.
We have been and continue to be assaulted and brutalized by the C.I.A., F.B.I., Homeland Security! Again they did not/do not act alone.

They murder us with impunity as the whole world watches!
Those who organize the 99% and ignore the realities of our communities, your movement by not raising our demands to the fore- promotes violence on us!

We’ve been trained to speak as those who profit from imbalance would have us speak, internalizing the violence that is perpetuated in language that rapes and pillages wounds and maims in the name of Capitalism. Commodified for business purpose we detach meaning from our own lives in order to be.

We don’t simplistically classify ourselves the 99%. We will not willingly reduce ourselves to figures or characters that minimize and distort the oppression of Our everyday.
We are not a trend and cannot be summed up in a single sentence or two.
We are here to work for our freedom, and through our example, demonstrate that on whatever level, small or large, a movement organized by others for others, we can begin the work that reflects another world.

These words spill from my heart as an invitation to all the Others!

We are human and we are much more. Surviving day to day just to get by has brought us here.
Experience and this moment in time invite us to begin to Live again.

In your home, in your school, in your community, in your hood. Anywhere you are needed:
Love yourself and love all Others!
Words nourish the mind but leave our stomachs empty. Share more than speeches or words.
Solidarity in Action. All Power to the People!
All Power through the People!
Join us and Organize, Organize, Organize!!!

Revolutionary Autonomous Communities Los Angeles
RAC LA

Carta abierta
Re: OccupyLA—solidaridad, críticas, reinvenciones

Las personas fuertes no necesitan líderes fuertes.

Ella Baker

cual tantas cicatrices
como esto después del robo lo ‘desconocido’
viene ‘lo que una vez fue’ a formar sueños separados después de red de salvación peso se hunde finge que todo es inventado necesito decir finge que para todo nombre ellos nos lo han dado existe un gesto contrario para que nos colguemos [nosotros] caminamos dejando rastros tras la luz para ver
‘tras la luz’

Craig Santos Perez

Les escribimos desde la Ocupación del Ayuntamiento de Los Ángeles. Primero y principal, en un mar torrencial y tempestuoso de resistencia, nos entusiasma y nos inspira que la gente en todo el país (y en todo el mundo) se esté reuniendo de manera abierta y flexible para ocupar los espacios públicos, para repensar lo posible. Es profundamente significativo que este proceso sin objetivos definidos haya dado inicio a un grupo de participantes radicalmente diversos—incluyendo a artistas como nosotr@s mism@s, que durante la semana pasada hemos participado en la ocupación desde las calles alrededor del Ayuntamiento, desde nuestras casas, en nuestros talleres y en nuestras salas de clase. Esto es de particular importancia en Los Ángeles—una ciudad diversa al máximo—donde el espacio público está sujeto a amenazas constantes de anulación y mercantilismo.

Escribimos desde la conciencia de las historias múltiples y experiencias actuales que están en juego en cualquier espacio “público”. Nos sentimos animad@s por las ocupaciones de los espacios que el Estado pretendería controlar—y mientras usamos los términos “ocupación” y “ocupar”, también somos crític@s frente a esos términos, al estar desplegados, por ejemplo, en los Territorios Ocupados o en la ocupación de Afganistán (en éste décimo aniversario de ese acto específico de terror imperialista) o al señalar la ocupación de las tierras indígenas que representan nuestras ciudades y sus infraestructuras. El reclamar palabras es complicado, turbio y problemático—y es precisamente por eso que es importante hablar entre lenguajes y subrayar los múltiples sentidos que están presentes en cualquier término o frase.

Estamos particularmente conscientes de qué tan significativo es que la gente se reúna para manifestar formas alternativas de organizarse. La gente está aprendiendo cómo cuidarse l@s un@s de l@s otr@s y cómo construir una infraestructura para mantener y hacer crecer el espacio poco manejable de la ocupación—o sea, el espacio poco manejable del mundo. Sin embargo, compartimos las inquietudes de mucha gente, en relación a que los modelos de organización estrictamente verticales y jerárquicos estén intentando imponer límites y controles en la espíritu y potencial de la ocupación. Reconocemos que tales jerarquías pueden ser invisibles y subtextuales; estamos conscientes de los retos de construir nuevos modos de relación y organización autónoma, y de qué tan profundamente arraigadas están las estructuras de poder y desigualdad—hasta la médula de la cultura. Compartimos la frustración y rencor expresados por muchas personas que no son anglo, muchas mujeres, y mucha gente que se identifica como queer o genderqueer, que el espacio de la ocupación a veces reproduce los sistemas de poder que están arraigados en nuestra sociedad, y por lo tanto en nuestro pensamiento. Esta no es una cuestión periférica. Más bien representa lo que es fundamentalmente problemático adentro de la ocupación tanto como un espacio poderoso de potencial para la transformación radical.

Nuestra capacidad para re-navegar los sistemas de exclusión y crear prácticas y estructuras de trabajo que reinventen los normas de poder, liderazgo y voluntad autónoma, es parte de la sustancia de nuestra revolución. El hecho de que un comité en contra de la brutalidad policiaca fuera sacado de la organización formal de OccupyLA indica las dinámicas de poder especialmente cargadas que están en juego en la estructura de la ocupación. Sin importar cuál fue la intención, es demasiado fácil entender esta exclusión como una reproducción de la ignorancia inherente a los sistemas sociales que no hacen caso a las inquietudes básica de la gente más afectada por un sistema vertical basado en el prejuicio, el miedo, o el pleno odio de la diferencia. Cuando pensemos en nuestra relación (o falta de tal) con la policía, no podemos evitar pensar en cómo la policía rutinariamente trata a la gente sin casa, cuya ocupación del espacio público no se lee como una resistencia, pero se podría entender como una síntoma de por qué es tan crucial resistir. El Departamento de Policía de Los Ángeles históricamente ha estado dentro de los departamentos de policía más corrompidos y militarizados en todo Estados Unidos. Para los que buscan justicia económica y social: ¡la policia no es tu amiga! (Si lo dudan, por favor hagan una búsqueda en internet de “José Bernal,” “Kelly Thomas,” “Settlement Mayday Macarthur Park,” o “Copwatch Los Angeles” para encontrar solamente unos cuantos ejemplos recientes.) ¿Cómo podemos organizarnos en simpatía, compasión y solidaridad mutua sin reproducir los sistemas enajenantes de administración?

“Ocupación” también podría extenderse más allá del habitar 24/7 el espacio público por quienes reconocen nuestra marginación de un sistema económico y gubernamental basado en la absoluta ignorancia de nuestro ser como personas. Sí, los sitios de ocupación permanente en todo el país (más de 800 a partir de hoy, y siguen sumándose) necesitan sus presencias, sus energías, sus mentes creativas–¡solidarícense y déjense contar entre el 99%! Y sí, al mismo tiempo, nuestra visión de una ocupación puede abarcar múltiples sitios de resistencia y una reinvención de las prácticas de relación e intercambio. Pueden ocupar desde sus casas o desde sus oficinas o desde los camiones públicos o desde los asientos de sus bicicletas o desde la tienda de la esquina o desde sus escuelas o desde sus jardines comunitarios. Tenemos curiosidad y estamos interesados en toda manifestación de la reinvención revolucionaria de nuestros modos y nuestro momento, sin importar dónde ocurran. Y reconocemos nuestra afinidad con otras luchas que se manifiestan en otras partes. Nos solidarizamos con los huelguistas de hambre en la cárcel de Pelican Bay (round número dos). Nos solidarizamos con los que resistan el conducto de la escuela a la cárcel y sus manifestaciones más homicidas tras el linchamiento público de Troy Davis, patrocinado por el Estado. Nos solidarizamos con las trabajadoras domésticas que batallan por el reconocimiento de sus derechos básicos y con tod@s l@s trabajadores en la lucha por un sueldo digno y un trato decente. Nos solidarizamos con l@s que están sin documentos y sin temor, y con tod@s los que apoyen a los derechos de l@s migrantes de vivir y trabajar en paz (o sea, cualquiera que no sea indígena en este pedacito de las Américas). Nos solidarizamos con las muchas comunidades que batallan por la justicia económica y ambiental en el contexto de políticas y políticos que valoran las ganancias por encima de la gente una y otra vez. Estamos aquí para solidarizarnos. Estamos aquí para solidarizarnos con la capacidad de imaginar y manifestar una manera distinta de ser y con el compromiso de construir un mundo basado en la justicia, el respeto mutuo, la dignidad de toda vida, y el regocijo desenfrenado.

Entendemos la relevancia de las narrativas en los medios. Y aún así no aceptamos atender a las demandas de cualquier agenda reformista. A los que buscan una forma de capitalismo más amable y más gentil, como si un leve aumento en los impuestos de sociedades y la reforma financiera alterara la estructura de un sistema corrompido por el poder, hay que aclarar nuestras diferencias. Podemos coincidir en que el dinero corporativo ha corrompido nuestro sistema político. Criticamos de igual manera el hecho de que los que ganan el mayor 1% de los ingresos controlan más de la tercera parte del patrimonio neto del país. Muchos de nosotros no sentimos ninguna timidez en expresar nuestro odio hacia el mismo capitalismo, y las desigualdades institucionalizadas y arraigadas que se originen con él. No creemos que una resolución legislativa nos saque de esta crisis; el sistema legislativo en sí existe en el servicio de las estructuras del poder diseñadas para privilegiar los pocos a costa de los muchos, y basadas en una profunda falta de respeto hacia las necesidades y perspectivas de la mayoría de los seres humanos en este planeta (sin mencionar el planeta mismo). No nos entusiasma una resolución aprobada por el Consejo Municipal; hay que reinventar por completo las mismas estructuras del gobierno si éstas van a ser verdaderamente relevantes a las necesidades de la gente que pretendan apoyar (sin mencionar una visión de auto-gobernación autónoma). No recurrimos a las estructuras del poder existentes para, de alguna manera, resucitar algo que se haya roto; las estructuras del poder existentes son absolutamente inadecuadas para el mundo que habitamos (¡sin mencionar que no son absolutamente divertidas para experimentar!). No estamos protestando con la esperanza de que un estilo de vida imaginario se pueda restaurar en el futuro; estamos imaginando y manifestando una nueva manera de vivir aquí y ahora.

De igual manera estamos conscientes del tremendo carácter y complejidad de lo que representa reconocer todo esto. Y por eso estamos aquí todavía… En este espacio de posibilidad, con humildad y rabia y amor, esperamos empezar a construir un mundo donde efectivamente quisiéramos vivir. Hace falta más gente acá—en el espacio efervescente de la ocupación. Hace falta multiplicar las formas de participación en la ocupación para que junt@s podamos examinar las maneras que la misma ocupación pueda trabajar para socavar nuestro propio potencial para reproducir sistemas opresivos de administración y control. Ya está empezando a ocurrir—esta carta es solamente un ejemplo de varias críticas e instigaciones cariñosas y generativas. Hay que ser implacable e irreverentemente auto-crític@s. Ya corremos el riesgo de que la ocupación sea apropiada por fuerzas políticas y económicas que buscaran restaurar en vez de transformar la economía y nuestras maneras de convivir.

La vida.

La vida en su totalidad,
la vida con sus imperfecciones,
hospeda las estrellas vecinas
en ellas no hay tiempo …
y las nubes migrantes
en ellas no hay lugar.
Y la vida aquí se pregunta:
¡Cómo la regresamos a la vida!

Mahmoud Darwish, traducción de Fady Joudah

Esperamos que otra gente escriba cartas abiertas. El objetivo de esta carta es participar en un diálogo crítico con una multiplicidad de voces—o sea, aproximarnos a y expandir el bullicio que ya existe. Esta carta es agradecidamente informada por muchos documentos textuales y visuales, incluyendo disoccupy, Racialicious, la Revista POOR y el Occupy Wall Street Journal. Tenemos ganas de escuchar, curiosidad de aprender, y entusiasmo para seguir encontrando maneras creativas de articular nuestro proceso de pensar.

No nos estamos uniendo a ningún movimiento; somos un movimiento y todo lo que hacemos—ya sea en el Ayuntamiento de Los Ángeles, en Freedom Plaza, en el supermercado o llevando a nuestr@s hij@s al parque—constituye un esfuerzo colectivo para reclamar el espacio popular común a través de repensar y reinventar radicalmente las relaciones entre l@s human@s y el mundo.

Con amor y solidaridad,

colectivo paracaidistas

P.D. Si quisieras responder o escribir una carta bajo el nombre del colectivo paracaidistas o si te gustaría recibir una versión en PDF de esta carta para cualquier propósito, por favor escríbenos al paracaidistascollective@gmail.com.